L’incendie du collège Saint Jacques à Hazebrouck, du mardi 24 Juin, me remet en mémoire celui du Collège de Cognac en 1944. Le grand collège, occupé par les Allemands avait été détruit par le feu au début de l’occupation. Nous étions « réfugiés » dans une belle bâtisse comprenant un grand bâtiment dont les deux pignons latéraux se rejoignaient par une construction en ovale (rez-de-chaussée et étage) créant une cour centrale et des classes avaient été aménagées dans cette construction. Les cloisons (contre plaqué) bourrées de « ripes de tonneaux » (copeaux de bois) n’étaient donc pas « coupe feu »…Pas de couloir, une porte à chaque extrémité- chauffage par poêles à charbon..

Ce jour là, l’étage était vide. Nous étions plusieurs élèves dans la grande salle d’étude  du bâtiment principal. Par les fenêtres donnant sur la cour et sur l’étage d’en face, nous aperçûmes de la fumée sortant par la toiture. La salle d’étude se vide. Je m’empare du  grand extincteur pyramidal,  je grimpe à l’étage, je traverse ma salle de classe habituelle, et j’entre dans la salle où sont stockés les matériels de physique- chimie, les cartes de géographie, etc. J’aperçois, dans la fumée, une grosse boule de feu. J’ai l’impression, qu’avec mon gros extincteur, je peux l’éteindre. Je percute donc celui-ci par terre en le retournant, mais il ne débite qu’un « petit pipi noir » La fumée m’entoure, je recule, je ne trouve plus la porte, mon dernier réflexe est de me coucher par terre où il ya moins de fumée et de laisser courir sur moi le « petit pipi noir ». C’est dans cet état que les pompiers de Cognac m’ont trouvé et dégagé. Il parait que je suis très rapidement revenu à moi. Le journal de l’époque a publié un article « le courageux élève Raout a… » au lieu de « Les pompiers de Cognac sauvent….  Le feu embrasa toute la construction, Un cordon de tirailleurs Sénégalais, baïonnette au canon, entourait le site. (nous étions libérés) Quelques jours après les potaches « enterraient » Totor, le squelette d’étude qui avait fort souffert.

Par la suite j’ai contacté les pompiers de Cognac pour tout savoir sur le service incendie en France. J’ai voulu, payer ma dette. (Voir « historique 1954).

Deux  Sapeurs Pompiers de Cognac ont été victimes du nazisme ; Le Caporal Bazouin, mort à Dachau, le Sapeur Fabre,  arrêté par la Gestapo et mort sous la torture.

                             Les pompiers se présentent - Moi je me bats avec l'extincteur




     Je suis à droite à la place que j'occupais dans la classe, près de moi mon camarade Maurice ZOEL, un grand du"Cognac Hennessy", ancien Adjoint au Maire de Cognac.So fils est Ambassadeur de France.
    

ADOLESCENTS DE GUERRE




Les trois "Cosinus"   (ainsi étaient connus les trois copains)   A gauche,  Maurice Zoel, dont le fils est ambassadeur de France et qui fut un Adjoint au Maire de Cognac, efficace puisqu'il fut le père du premier rond point en France, celui qui, jusrement tourne autour de la statue de Francois 1er  près de laquelle a été prise cette photo.  Pierre Roche, assis sur le cadre de mon vélo, était un étudiant résistant et si moi, je porte la petite croix scoute comme insigne, lui porte un V  à croix de Lorraine, confectionné dans une pièce de monnaie ( nous en avions tous, mais lui le portait au nez et à la barbe des Allemands)  Il a également porté, comme moi, les habits de pluie, taillés, je le pense, dans la tenue de combat des Commandos sur la Gironde.( voir dans la catégorie " Souvenirs de Guerre" Découverte histirique en Charente.)

Avec nos libérateurs
 Les trois "Cos" , un à gauche, un à droite,un derrière, avec les premiers G.I. Pierre Roche entretiendra des relations épistolaires, ( ils se rendront également des visites respectives)avec celui du centre jusqu'à la mort récente de ce dernier.

L'arrivée des Américains à Cognac


  Une bonne soixantaine d'annees après.........

 Maurice Zoel, Maire Adjoint en fonction.  



Retrouvailles  récentes avec Pierre Roche