GUERRE 1939 – 1945

       D’autres, plus qualifiés que moi, pour l’avoir vécue en totalité à Hazebrouck, ont décrit cette période sombre. Mais je tiens, simplement, à rendre un hommage aux Sapeurs Pompiers de cette époque dont certains ont servi avec moi et en particulier à l’Adjudant Chef Gaston Vanwaelscappel.

BILAN DRESSE PAR  LE MAIRE DE L’EPOQUE.

     Sous les nombreux et violents bombardements, les Sapeurs Pompiers d’Hazebrouck furent constamment en action pour porter secours aux blessés, relever les morts, éteindre les incendies sans se soucier du danger, avec un grand courage et au péril de leur vie.

56 Bombardements, du 22Juin 1941 au 13 Aout 1944 faisant 198 Tués et 154 blessés sur une population de 15.520 habitants. Les plus meurtries furent ceux des :

22 Juin 1941: 11 Tués    -   25 Juin: 26 Tués   -    13 Mars 1942:   18 Tués   -

4 Septembre 1943:   41 Tués   -   19 Mai 1944 :   39 Tués   -   24 Juin 1944 :   42 Tués

Sur les 4.450 Immeubles que comptaient Hazebrouck, 650 furent détruits à 100% , 749 inhabitables, 870 fortement endommagés mais habitables, et 1.085 faiblement endommagés.

Ces chiffres soulignent le travail que durent fournir les Sapeurs Pompiers pour assurer les sauvetages des personnes ensevelies. Ils eurent à intervenir pour bombardements et incendies dans les communes limitrophes.

Le Corps a permit de soustraire au S.T.O. de nombreux jeunes gens en les inscrivant sur ses registres de contrôle.            

Sur la page de couverture du seul recueil relatant " Hazebrouck pendant la guerre" de Madame Brigitte Cochenec, nous pouvons  voir le cortège funèbre des victimes d'un bombardement aérien passant sur la Grand'Place. Il n'y avait, bien sûr, pas assez de corbillards aussi les cercueils sont ils posés sur des remorques agricoles voilées de noir et tirées par des chevaux. Les Sapeurs Pompiers et les requis de la Défense Passive portent un casque de l'Armée francaise peint en argenté que nous avons conservé pendant vingt cinq ans après la guerre avant que je puisse décider la Municipalité de nous munir d'un vrai casque chromé.
 

QUE D’HEROISME CACHE

Passage d’une lettre adressées au Préfet et concernant le Sergent Major Gaston Vanwaelscappel.

A coopéré aux sauvetages à la Banque de France après le bombardement du 6 Septembre 1943, 48 tués, 50 blessés, de 18h.30 à 21 h.  Dirigé sur la Rue de Lille où  des signes de vie avaient été repérés par le Capitaine Deschoodt, il dut rester seul car le reste de l’effectif intervenait sur un gros sinistre en gare. Après une dizaine d’heures d’efforts incessants, malgré les dangers d’éboulement, par une cave contigüe et par un orifice en souterrain qu’il creusait lui-même où seule une personne pouvait avoir accès, est parvenu à dégager, vivant le petit Marcel Spas âgé de 11 ans, le dimanche 5 Septembre à 6 h 30 du matin.

  En reconnaissance, l’enfant et son papa, (sa maman et sa grand’mère ayant été tuées par le dit bombardement) se sont rendus au domicile de Mr Vanwaerscapel quelques jours après pour le remercier et lui remettre la photo de l’enfant dédicacée : «A mon dévoué sauveteur – Reconnaissance inaltérable » Ces mots expressifs expriment à celui qui s’est donné tout entier à la tâche de le sortir vivant de son tombeau, son profond attachement à l’égard de son sauveteur. 

                                                                      Le Maire

           Remise de la Médaille du dévouement au Sergent Major Gaston Vanwaelscappel.
            Les pompiers portent , pour certains, l' ancien casque en cuivre pour d'autres un casque de l'armée peint en argenté. Sur la photo nous distinguons la Batterie, le reste de la Cie doit se trouver derrière le tambour du premier plan.

Correspondance avec l'occupant

Terrible mission - Transport des victimes éxécutées par les Allemands

La maman et la grand mère du petit Marcel Spas sont sur ce faire part.

Sur le magnifique site de Monsieur Georges Degroote vous pouvez voir la photo d'un larguage de bombes sur Hazebrouck

WWW.HAZEBROUCK-autrefois.com


Cette personnalité hazebrouckoise nous explique que le transport des blessés se faisait avec les moyens du bord. Il était bénévole de la Croix Rouge et il transportait, avec la camionnette C4  de son père, les blessés à l'hôpital où le Dr Samsoen, un autre grand hazebrouckois, "essayait de les sauver". Madame Spas était employée chez Mr Degroote. 

La fourragère aux couleurs de la Médaille du Courage et du Dévouement

Monsieur Damette, Maire, remet la Médaille du Courage et du Dévouement au drapeau. Comme 23 autres communes du Nord cela nous donne droit à la fourragère bleu, blanc, rouge. Le Capitaine Deschoot ( sur la photo) reçoit la première.




                                          Le Commandant Marcel Deschoodt

Le Commandant Marcel Deschoot est entré à la Compagnie en 1923, Sous Lieutenant en 1933, il fut nommé Capitaine Commandant en 1934 
Croix de guerre 14/18   Chevalier de la Légion d'honneur
Médaille d'or de la Ville d'Hazebrouck.
Il a géré toute la période de la guerre avec peu de personnel et très peu de moyens. Il quitta le service actif en 1954
C'est lui qui proposa à Mr Desbucquois, le Maire, de me faire rentrer au Corps, pour compléter l'encadrement, avec le Grade de Sous Lieutenant car j'étais Officier de Réserve. Le Capitaine Pierre Campagne  lui succéda. 

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Page 3:    Agenda pompier de guerre 1944

Page 4:    Quelques documents de guerre